GREAT HIMAL RACE II : APRRENDRE, PRENDRE, RENDRE

Great Himal Race II : Hilsa – Kanchenjunga BC

2 avril au 8 juin 2024 / 50 étapes / 53 jours

1610 km / 90100m d+ / 4è / 294h27

La Great Himal Race II a lieu dans l’Himalaya oriental, autrement appelé le « Haut Himalaya ».
Cette seconde édition a lieu entre Hilsa, village frontière à l’Ouest du Népal, et le Camp de Base du Kanchenjunga, 5143m, à l’extrême Est du Népal.

Le Népal est le pays le plus démuni au monde, bordé par la majesté de l'Himalaya, serti entre deux géants, l'Inde et le Tibet occupé.

Plus de 10 ans se sont écoulés depuis mon dernier voyage au Népal.

https://www.alban-skyrunner.fr/2013/11/souvenir-du-n%C3%A9pal.html

Sur le forum internet Kikourou, j'y ai une fiche coureur et dans la case "rêves les plus fous", il est noté depuis 2017 " Great Himal Race ".

Traversée de l'Himalaya népalais sur 1600km et 90000m de d+.

J'étais à deux doigts à l'époque de franchir le pas. Mais j'ai senti au dernier moment que j'étais pas encore prêt physiquement et mentalement à vivre pleinement cette mythique et incroyable aventure. Pas assez d’expérience. Pas assez vécu de moments difficiles pour savoir si j'étais capable d'aller chercher loin en moi des ressources permettant de me transcender.

Puis mon Tor des Glaciers 2022 m'a finalement convaincu que, ça y est, c'est le moment, je suis prêt !

Prêt. Prêt à rejoindre les Chevaliers du Vent et, rêve encore plus fou, en faire parti et achever cette incroyable traversée créée par Bruno Poirier. Prêt à vivre pleinement ce voyage au bout de l'endurance. 

Tout débute à Hilsa, à l'extrême ouest du Népal. 28 coureurs au départ, 13 à l'arrivée à réussir le parcours entièrement à pieds, 53 jours 50 étapes.

Quelles que soient les doutes, les souffrances, les espoirs, les joies par où je vais passer, je vais tout donner, par goût pour l'exploration, l'endurance, le plaisir de l'effort, le partage, l'expérience de vivre des nouvelles possibilités par le déplacement. Le déplacement physique, excuse pour une recherche du sens moral et spirituel sur mes propres croyances, sur une connaissance, une compréhension plus profonde de moi, des autres, et du monde dans lequel je vis.

53 jours à ré-apprendre le contact direct avec la nature, celle grandiose du Népal, inspirer son air, l'observer, l'écouter, dans une relation solitaire et partagée, dans une intensité telle que seule la course à pied peut le permettre à mon sens.

Ré-apprendre le caractère sacré de la vie quand le plus proche village est à deux jours de marche et qu'un faux pas ou une chute peut avoir de lourdes conséquences dans ces vallées perdues comme je l'expérimenterais à la 7ème étape sur une traversée prise trop à la légère qui aurait pu avoir de fâcheuse conséquence et mettre fin à l'aventure.

Je ressaisi immédiatement et profondément à quel point la vie est précieuse. Je n'oublierais plus ce moment d'intensité, cette même intensité qui s'était diluée dans le quotidien.

Quant on porte tout sur son dos, il faut se contenter du strict nécessaire, de l'essentiel, se nourrir, se protéger du froid, se protéger des dangers, je ré-apprend à me recentrer, recentrer mon attention, mon esprit, re-aiguiser mes sens et être dans le présent.

La traversée du Far West, première région traversée par la Great Himal Race (GHR) me rappelle que le strict nécessaire, l'essentiel, est le lot quotidien des gens ici: dénuement, extrême pauvreté, désespoir.

Je suis choqué, voir ces enfants démunis est difficile à accepter. Mon voyage n'est-il qu'un loisir égoïste ?

Ce qui parait naturel ici, l'eau courante, l'électricité, la nourriture, est un luxe là-bas. Quelle leçon d'humilité. Comment concilier ces éphémeres apercus de la réalité avec mon quotidien une fois revenu ?

Voilà le plus grand défi.

Le plus grand défi n'aura pas été l'acclimatation au Nara Lagna, 4580m qui m'aura demandé toutefois beaucoup d'humilité dans l'effort ! A 4500m le taux d'oxygène tombe à 57% ! Mais une fois acclimaté, il devient possible de courir à une telle altitude, quel pied ! Quand d'autres montent lentement, à un pas lourd, je me permet d'aller vite et quelles sensations grisantes.

ça n'aura pas été non plus de surmonter les intoxications alimentaires et bronchites inflammatoires survenus lors des 3 premières semaines. Là encore j'ai ré-appris à faire le dos rond, encaisser la diminution physique, accepter d'être au ralenti, passer plus d'heures sur les sentiers, accepter de se sentir mal, de tousser par quintes de façon répétées, régulièrement, et douter. Douter de mes capacités. Tromper la fatigue et garder la volonté d'avancer, la nécessité d'avancer. " Avancer dans la carte " comme le répète si bien Bruno ! Rester concentré et attentif. Déterminé. Pour que mon rêve devienne une histoire.

Être dans l'instant présent, voilà ce qui était l'important.

Ne pas se projeter et ne pas s’obséder de l'objectif final, au risque de vouloir aller plus vite, de se précipiter, de perdre la conscience du moment. Pour apprécier le voyage, il faut être dans l'instant et pas vouloir contrôler le processus. Et en allant dans l'extrême, on comprend, ressent, et ré-apprend que seul ici et maintenant est l'essentiel. C'est dans l'extrême qu'on acquiert jusqu'au plus profond de soi ce sentiment d'éternel présent. Que c'est ce qu'on accomplit qui compte.

Accomplir la Great Himal Race était un rêve. Un rêve devenu réalité. La course suit le Great Himalaya Trail (GHT), un des sentiers les plus hauts et les plus longs du monde, serpentant entre les plus hauts sommets himalayens. Il emprunte d'anciens chemins qui traversent des régions sauvages et isolées. Un itinéraire magnifique, difficile et inoubliable. Un itinéraire exigeant une grande capacité d'adaptation, d'abnégation, d'humilité. Un itinéraire qui permet chaque jour, chaque étape, de découvrir l'incroyable diversité du Népal, tout les modes de vie, rural, citadin, montagnard, monastique, qui permet de partager des expériences avec les coureurs, de nouer des amitiés, de découvrir l'hospitalité des népalais, les visages souriants, les monastères vivants, animés, les sentiers jalonnés de chortens et de stupas, de gompas, des crêtes dressées dans le ciel bleu profond, des sources chaudes (Tatopani!), des torrents glacés, les drapeaux de prières flottant doucement dans le vent.

Souvent dans ces immensités, je me suis senti si petit, si insignifiant et j'ai mesuré la futilité de ma modeste existence ! N'empêche qu'une connexion s'est établie, je me suis senti à ma place, en train d'accomplir, de m'accomplir, ce pourquoi je suis venu ici et maintenant.

Je prends à présent.

J’accueille mes émotions brutes, telles quelles, sans interprétation, sans pourquoi, je les vis. Tout ce qui se produit doit arriver, c'est le résultat de tout mon passé, mes expériences, heureuses, malheureuses, tout ce que j'ai accompli m'a amené à ce moment, c'est comme si inconsciement j'avais mis en place, brique par brique, année après année, des morceaux de vie, d'experience, d'emotions, qui soudainement s'imbriquaient parfaitement aujourd'hui. Un sentiment de plénitude, oui, d'accomplissement. Quel agréable sentiment !

Je prends ! Je me sens bien.

Mais voilà qu'à nouveau il faut ressortir de sa zone de confort ! N'est-ce pas aussi ce que je suis venu chercher?

C'est important d'explorer ses limites, se remettre en questions, c'est terrifiant aussi, mais beau et fascinant également. Sinon on se contente d'exister et non pas de vivre !

Je suis bien conscient que la magie opère car mon physique, mon corps ne flanche pas. Et par conséquent mon mental si soigneusement forgé résiste. Je sais bien qu'un grain de sable, une chute, un virus peut vite changer la donne et faire place au doute, à la peur, instantanément ! C'est pourquoi je prends chaque instant comme une joie. Je suis reconnaissant de cette opportunité incroyable et je la saisi pleinement car je sais que je peux facilement devenir vulnérable, comme lors de cette traversée engagée dans la descente du Tashi Labsta.

Tout peut vite basculer. La vague qui peut nous porter peut aussi nous engloutir.

Mais pendant ce temps, cet instant, plus ou moins long, rien n'a plus d'importance et rien n'a plus d'importance.

Paradoxe étrange et déconcertant que cet instant présent qui peut être ce qu'il y a de plus beau, de plus profond et de plus incroyable et de plus terrifiant. Ne serait-ce pas la définition de la liberté. Liberté qui me tient tant à coeur. et qui m'a exigé à faire des choix dans ma vie comme celui de ralentir le rythme professionnel en sacrifiant des revenus, une situation stable. Ce qui est important c'est que j'ai fait le choix de cette situation, de cette réalité, qui me plait, je choisis le cours de ma réalité ! Prendre du recul, sentir, regarder, explorer, écouter, observer. Tout simplement !

Des jours magiques passés à 3 dans un environnement exceptionnel, des cols sauvages, enneigés, durs, intenses, sur des terrains accidentées et froid, puis enfin la chance de me rendre au camp de base de l'Everest.

Cette parenthèse à l'écart du groupe est une respiration merveilleuse qui restera encrée à tout jamais. Merci à toi Bruno de nous avoir laisser la liberté de rallonger notre ligne en tissant une boucle, une boucle de distorsion du temps à l’intérieur du GHR.

La fin approche. Oui Déjà ! Des grandes, longues et difficiles étapes pleines de rebondissements vont encore avoir lieu.

L'étape neutralisée du Lumba Samba (5200m) dans le froid, la pluie, le brouillard est terrible. J'ai les doigts gelés, on n'y voit rien, l'orientation est complexe. Tout l'univers se résume à l'instant présent. Rien d'autre n'existe. Rien d'autre ne compte. Je suis tout entier dans ce moment, dans ce combat pour continuer à m'y mouvoir. La concentration est absolue.

Sur d'autres étapes des changement de parcours où l'adaptation va mettre à rude épreuve certaines et certains, créant des tensions inévitables au sein du groupe. Pas la peine de rentrer dans les détails, les incompréhensions sont forcément de mises sur une traversée exigeant tellement de ressources physiques et psychiques, tellement d'épuisement par moment, tellement de réserves à creuser, de capacités à renouveler chaque jour. C'est inimaginable vu de l'extérieur. C'est extrême. Je resterai en grande partie avec Fleury, Uppendra et Sébastien avec qui le niveau et l'entente me permettent de rester focus et de prendre un maximum de plaisir chaque jour.

D'ailleurs chaque jour passe et j'observe que je suis de mieux en mieux physiquement, je commence à jeter un œil au classement et constate que Sher, 4è est bientôt à ma portée. Pas de longues tergiversations, j'attaque ! Sher est un descendeur hors-pair, insuivable, mais il commence à coincer en montée. Voilà, je sais ce que j'ai à faire maintenant. La stratégie sera payante ! Quel sport incroyable quand tout se déroule sans accroc.

Je n'ai plus qu'à profiter des dernières étapes qui me rapprochent de cette fictive mais ô combien symbolique ligne d'arrivée. L'étape du Kanchenjunga. Ma 4è place est acquise, je suis physiquement en pleine forme bien que très fatigué. Paradoxe. Une dernière dangereuse traversée de rivière à négocier et ce que pensais inatteignable va se réaliser. Cette arrivée je l'avais écartée de mon esprit, par superstition, je l'avais même pas mentalisée, je ne voulais pas y croire tant que je n'y serais pas. Elle n'existait pas. Mais maintenant je la vois, elle est devant moi. Les émotions refoulées remontent en moi. A 200m tout ressurgit, d'un coup, tout déborde, un torrent de larmes m'envahit, les émotions sont trop fortes. Je suis à fleur de peau, je n'ai plus de filtres, plus d'enveloppes. Fred avec moi craque aussi, Fleury aussi, puis tout le monde arrivent et pleurent, pleurs de joies, pleurs d'émotions, c'est toutes ces heures, ces jours, ces mois et ces années à se préparer à ce moment qui se concrétisent dans cet instant, cet acmé indescriptible par les mots. D'ailleurs personnes ne parlent, on se prend par les bras, on s'embrasse, on se félicitent, on tente en vain de sécher nos larmes. Un moment fabuleux et  ineffaçable.

Voilà, j'ai essayé de rendre au mieux mon aventure, aventure d'une vie, de rendre perceptible pour ceux qui m'auront lu jusqu'au bout toutes les émotions traversées, ma façon de voir les choses, de rendre ma perception forcément interprétée avec mes sens et mon esprit de ces 2 mois et demi de vie intense.

Je suis reconnaissant envers Bruno, la Nepali Team, mes comparses, pour cette expérience qui restera gravée à tout jamais dans mon cœur.

J'ai eu raison dans ma détermination.

J'ai douté dans mes choix.

J'ai appris à lâcher prise.

J'ai appris qu'il n'y avait pas forcément de réponses à mes questions.

J'ai parfois dû prendre un autre chemin.

J'ai appris que rien n'est permanent.

J'ai réalisé une belle course en y mettant toute mon âme.

J'ai encore plus exploré mes limites.

Je me suis senti pleinement vivant !